Design Thinking ist ein kreativer Ansatz zur Lösung von Problemen und zur Entwicklung neuer Produkte und Dienstleistungen. Es handelt sich um eine iterative Methode, die darauf abzielt, tiefes Verständnis für die Bedürfnisse und Herausforderungen der Benutzer zu erlangen und darauf basierend innovative Lösungen zu entwickeln. Dieser Ansatz kann in verschiedenen Branchen und Kontexten angewendet werden, von der Produktentwicklung über das Dienstleistungsdesign bis hin zur Geschäftsmodellinnovation. Design Thinking fördert Teamarbeit und einen nutzerzentrierten Blickwinkel und ist bekannt für seine Flexibilität und Vielseitigkeit.
Ein zentraler Bestandteil des Design Thinking ist die Empathiephase. In dieser Phase versuchen die Entwickler, die Bedürfnisse, Wünsche und Erfahrungen der Endnutzer zu verstehen. Dies geschieht durch Interviews, Beobachtungen und andere Forschungsmethoden, die ein tiefes Einfühlungsvermögen für den Nutzer schaffen. Das Ziel ist es, ein umfassendes Verständnis der Probleme zu erlangen, die es zu lösen gilt, und dabei oft unausgesprochene oder latente Bedürfnisse zu identifizieren, die nicht sofort offensichtlich sind.
Nach der Empathiephase folgt die Definitionsphase, in der die gewonnenen Erkenntnisse strukturiert und spezifische Problemstellungen formuliert werden. Hierbei geht es darum, die gesammelten Informationen zu analysieren und die Kernthemen klar zu definieren, die angegangen werden müssen. Ein präzise definiertes Problem ist der Ausgangspunkt für die Generierung zielführender Ideen. Eine gute Problemdefinition erhöht die Chance, innovative und passende Lösungen zu finden, die den tatsächlichen Bedürfnissen der Nutzer entsprechen.
Die nächste Phase ist das Ideenfinden oder Brainstorming, in der möglichst viele kreative und unkonventionelle Ideen gesammelt werden. In dieser Phase wird Wert darauf gelegt, dass alle Ideen willkommen sind und keine frühzeitige Bewertung oder Kritik stattfindet. Ziel ist es, ein breites Spektrum an möglichen Lösungen zu entwickeln, aus dem später ausgewählt und weiter verfeinert werden kann. Durch den offenen und inklusiven Ansatz können auch ungewöhnliche Lösungen sichtbar werden, die oft den größten Innovationswert bieten.
Nach der Ideenfindungsphase kommt die Prototyping-Phase. In dieser Phase werden ausgewählte Ideen zu greifbaren Prototypen weiterentwickelt. Diese Prototypen können in unterschiedlichen Formen und Detailgraden vorliegen, von einfachen Skizzen und Papiermodellen bis hin zu funktionsfähigen Modellen. Das Ziel ist es, die Konzepte schnell und preiswert visuell und erlebbar zu machen, um sie zu testen und Feedback einzuholen. Prototyping ermöglicht es, Hypothesen zu validieren und frühzeitig Mängel oder Verbesserungspotenzial zu identifizieren.
Abschließend steht die Testphase, in der die Prototypen von den tatsächlichen Nutzern getestet werden. Hierbei fließt das Feedback direkt in die Weiterentwicklung der Lösungen ein. Der iterative Charakter des Design Thinking bedeutet, dass mehrfache Schleifen durch die Phasen möglich sind, bis ein zufriedenstellendes Ergebnis erreicht wird. Die ständige Rückkopplung mit den Nutzern stellt sicher, dass die finalen Produkte oder Dienstleistungen tatsächlich deren Bedürfnisse und Erwartungen erfüllen.
